Fracturas toracolumbares: Las fracturas de Chance (II)

Son más frecuente en la columna lumbar, mientras en el adulto se localizan a nivel toraco-lumbar. Su presencia en niños aumento al hacerse obligatorio el cinturón de seguridad en los automóviles, porque es la flexión anterior forzada sobre el cinturón que provoca distracción de los elementos vertebrales posteriores y, si el fulcro de rotación es posterior al margen vertebral anterior, compresión de los elementos anteriores. Si el fulcro es anterior al margen vertebral anterior provoca distracción de las estructuras vertebrales anteriores. Estas fracturas se asocian a lesiones abdominales graves. Se ha descrito una fractura de Chance inversa por hiperextensión en niños. Existen en la literatura algo menos de 100 casos publicados de deslizamiento de las apófisis de las placas de crecimiento vertebral, que sobreviene en adolescentes (10 a 18 años), es equiparable a la epifisiólisis femoral proximal, y también aquí se han descrito casos agudos y crónicos. Se produce un desplazamiento del anillo apofisario dentro del canal asociado a protusión discal. Se localiza con más frecuencia en el anillo postero- inferior de L4 y menos frecuentemente en el anillo inferior de L3 o L5. Con frecuencia, se confunde con una hernia discal, porque da síntomas similares. Se origina por traumatismos graves y puede llevar a una sección transversal completa de la médula, con el cuadro clínico correspondiente. Radiológicamente se evidencia un fragmento óseo (reborde del platillo vertebral) en el interior del canal. Se ha clasificado en tres tipos dependiendo de las características del fragmento desplazado (Fig. 2): en el tipo I existe deslizamiento del reborde posterior sin evidencia de fractura ósea, en el II hay una avulsión de hueso y cartílago y en el III un arrancamiento de un pequeño fragmento cartilaginoso de la placa de crecimiento. En el tipo IV existe un desplazamiento masivo de todo el reborde posterior. En la RM puede evidenciarse una compresión anterior masiva del saco dural y de la médula espinal.