La mielografía con TAC debe utilizarse
cuando se sospeche lesión medular o radicular
potencialmente reversible, desgarro
dural, estenosis por tejidos blandos, si
aumenta la lesión neurológica o ante dudas
del grado de compromiso neurológico.
La ecografía intraoperatoria se ha utilizado
para comprobar la reducción obtenida
tras la instrumentación de fracturas inestables.
La RM, que tiene una capacidad limitada
para visualizar las fracturas, permite
valorar de forma no invasiva la compresión
de las estructuras nerviosas y su extensión.
La RM con Gadolinio representa una
alternativa segura al mielo-TAC, porque es
la única técnica que permite visualizar las
alteraciones intramedulares debidas al traumatismo
y el análisis de segmentos extensos
de la columna mediante una espiral
corporal.
La radiología dinámica permite definir el
grado de inestabilidad, entendiendo como
estabilidad la pérdida de la capacidad de la
columna bajo cargas fisiológicas para mantener
las relaciones vertebrales, de manera
que no produzca daño ni irritación nerviosa.
Ante todo paciente con fractura vertebral
al que se va a realizar un estudio de
diagnostico por imagen, debemos tener en
cuenta dos puntos:
1. La radiología simple es un método de
diagnóstico insuficiente, porque: no
permite evaluar con seguridad los elementos
posteriores y el canal neural, y
la técnica radiográfica defectuosa o la
mala colocación del paciente pueden
conducir a errores de interpretación.
La radiología simple subestima el
grado de estenosis del canal vertebral
y con este método la columna dorsal
es difícil de valorar por la superposición
de las costillas, pedículos y apófisis
transversas. Se debe realizar un
TAC ante la menor duda diagnóstica
tras la radiología simple.
2. La TAC provee imágenes estáticas, no
evidencia desplazamientos máximos
ni lesiones ocultas de ligamentos. En
casos de sospecha de lesión ligamentosa
debe solicitarse RM. También
debe realizarse la RM en caso de
lesión medular y para valorar el pronóstico
de las lesiones neurológicas.
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